Immergrüner, bis zu 30 m hoher und bis zu 2 m dicker, kurzstämmiger Baum mit breit rundlicher Krone, der häufig mehrstämmig und oft als Strauch mit niedrig liegenden Zweigen wächst. Die Borke ist dick, hell grauweiß oder braun bis schwarz und glatt oder gefurcht. Blüht bei Laubausbruch im Mai. Die jungen Triebe sind weich behaart; erst mehrjährige Zweige sind kahl. Die Blätter sind derb lederig und sehr hart, im Umriss eiförmig-elliptisch, breit elliptisch oder rundlich, meist gewölbt - ca. 2,5 cm bis 7 cm lang - und am Rand etwas zurück gebogen. Die Blattbasis ist eher rundlich. Der Blattrand ist dornig gezähnt und häufig unregelmäßig gebuchtet bzw. unregelmäßig spitz gelappt. Die Blattoberseite ist glänzend dunkelgrün und kahl; die Blattunterseite ist heller und in den Nervenwinkeln mit Büscheln feiner Härchen behaart. Der Blattstiel ist etwa 0,5 – 3,0 cm lang. Die Eicheln reifen im gleichen Jahr und fallen im Oktober ab; sie sind 2 – 3,5 cm lang, sind spitz kegelförmig, sind zu einem Drittel von einem innen seidig behaarten Becher umgeben. Die sitzenden oder fast sitzenden Früchte wachsen einzeln oder zu zweit.